Escale technique à Port St Louis à Maurice et La Réunion

Mardi 24 mars : 

Après 7 jours de mer depuis Fremantle en Australie, tôt ce matin, nous nous approchons de l’île Maurice où nous n’accosterons pas. Le temps est gris et nuageux!

Le bateau jette l’ancre au large de Saint Louis . Il sera ravitaillé en carburant via le tanker amarré à couple au Costa Deliziosa jusqu’au soir.

 L’après-midi, nous prenons l’habitude de jouer au scrabble, saine occupation durant nos longues journées en mer. La lecture et le sport sont également très prisés.
Toute la journée, les passagers  pourront malgré tout, admirer les côtes depuis les ponts supérieurs du bateau.

C’est avec un sentiment de frustration que nous mettrons le cap dans la soirée vers l’île voisine, la Réunion à 200 kms environ  .

mercredi 25 mars :

A l’aube nous arrivons près de St Denis de la Réunion par le nord de l’île.

Après 1 heure de marche matinale sur le pont 3 du bateau qui offre une boucle de 600 m environ , le petit déjeuner est le bienvenu.

Nous contournons l’île jusqu'au Port éclairé par un rayon de soleil qui perce entre le Piton des Neiges et celui de la Fournaise.

Le Terminal Maritime restera vide, personne ne descend, personne ne monte à bord.

Seuls 3 réunionnais seront autorisés par le préfet à descendre et rejoindre leur domicile par taxi avec un confinement complet de 14 jours. Dans la soirée, 3 autres personnes malades qui ne peuvent être traitées à bord seront prises en charge par l’ambulance des pompiers vers l’hôpital .

5 conteneurs attendent d’être déchargés par palettes directement dans les cales du Deliziosa. Nous aurons des légumes et des fruits frais qui commençaient à manquer.

Pour la suite du voyage, le Commandant nous indique dans sa communication avant l’appareillage: "nous prendrons une route vers le Nord/ Nord Est en direction du canal de Suez ; les autorités de Costa sont en cours de négociation avec les pays de la région pour l'accueil dans un port qui permettra un ravitaillement avant le franchissement du canal. "

La date ainsi que le port au retour sont toujours incertains!

Concernant la vie quotidienne sur le bateau depuis l’Australie, des mesures d’hygiène strictes ont été mises en place dans les différents points de restauration, les activités amenant une trop grande concentration (spectacles par exemple) ont été limitées ou supprimées.

Perth/Fremantle

lundi 16 mars : 

A l’ouest de l’Australie, le jour se lève sur le port de Fremantle à l’embouchure de la Swan River. Connaissant Perth, nous avions prévu de prendre le train pour nous y rendre mais le capitaine nous annonce que compte tenu des cas de coronavirus détectés en Australie, nous ne sommes pas autorisés à descendre. Les personnes qui désirent tout de même prendre le risque seront en quarantaine en remontant à bord. Nous préférons passer la journée au soleil sur le pont. Les bateaux de croisières qui sont à quai semblent désertés. Nous avions croisé le Queen Mary II à Sydney nous le retrouvons ici avec une banderole «security warning keep 50 metres away ».

Les passerelles sont installées mais pratiquement inutilisées.

Perth se trouve à une vingtaine de kilomètres de l’embouchure du fleuve, nous en apercevons les tours au loin.

C’est assez frustrant de voir Fremantle à nos pieds et de ne pas pouvoir nous y balader.

Vers 16h. Nous larguons les amarres et longeons au bout du quai le très beau musée maritime, admirons la plage et le port de plaisance de Fremantle. Le ravitaillement terminé, nous repartons vers l’Océan Indien et l’île Maurice que nous devrions atteindre après 7 jours de mer, mardi 24 mars.

Albany

samedi 14 mars: 

A notre réveil, le Deliziosa avance paisiblement dans la superbe baie de «King George Sound» avant de s’amarrer dans le port d’Albany, «Princess Royal Harbour», très bien protégé par une digue naturelle.

Albany se situe sur la carte au niveau du point rouge désigné «tourist bureau». Le 2éme point rouge correspond à la plage «Ellen Cove» que nous découvrirons l’après-midi. A titre indicatif, cette baie naturelle couvre 3 fois la baie de St Jean de Luz.

Après avoir reçu le chaleureux accueil musical de la population dans le terminal des passagers, nous cheminons vers Albany. C’est une ville charmante de 35000 habitants située entre les collines du mont Melville et du mont Clarence et plonge sur le port de «Princess Royal Harbour». La ville voisine la plus importante du Sud Est Australien est Perth, notre prochaine escale qui se trouve à 400 kms environ.

 Dans l’artère principale, quelques maisons du début du siècle dernier à l’architecture victorienne et de nombreux magasins.

A la limite de la ville, un parc parsemé d’énormes rochers de granit dont l’un par sa forme a donné son nom au quartier «dog rock».

Depuis ce parc, nous continuons notre excursion en gravissant le mont Clarence qui domine la ville.

Au sommet, un mémorial en hommage aux soldats australiens et néo-zélandais tombés au combat durant la 1ère guerre mondiale.

Le tableau matérialise l’énorme convoi de bateaux réquisitionnés rassemblés dans la baie voisine de «King George Sound» le 1er novembre 1914. Ils ont transporté en Europe 30000 soldats volontaires australiens et néo-zélandais pour combattre aux côtés des alliés.

Nous poursuivons notre ballade vers le Mont Adélaïde où l’on découvre le National ANSAC Center qui rappelle les durs combats que livrèrent en 14/18 les soldats australiens et néo-zélandais au côté des anglais dans les Dardanelles contre les turcs.

 Le long de cette allée « Convoy walk », chaque flamme identifie l’un des navires qui convoyèrent en 1914 vers l’Europe soldats, officiers et chevaux.

  

Une autre allée impressionnante «Avenue of Honour». Plusieurs rangées d’arbres ; devant chaque arbre planté, une plaque honore un des soldats australiens tombés au combat en 14/18. La majorité d’entre eux avait entre 20 et 30 ans.

 Un arrêt dans un pub sur notre chemin pour déguster une bière et du cidre local (curieux, on croirait presque du champagne!).

A côté du musée sont exposés des armements utilisés par la marine australienne dans les années 60.

 A la sortie d’une casemate creusée dans la roche, un des puissants canons sur son socle défendait l’entrée de la baie. On le croirait toujours en service!

Nous redescendons vers la plage «Ellen Cove» au milieu d’une forêt de différents types d’eucalyptus.

Nous admirons quelques superbes villas cossues qui dominent la baie. Un beau verger et une vigne singularisent celle-ci.

Soudain, un rat-kangourou peu farouche nous ravit par son passage et sa recherche de nourriture.

Parmi les variétés d’eucalyptus rencontrées, certaines sont en fleurs.

14h00, il est temps de penser au déjeuner. Nous arrivons sur la plage animée d’«Ellen Cove» où un sympathique restaurant nous accueille.

Malgré un très fort vent des jeunes se baignent sur les pontons. La plage est protégée des requins par un filet servant aussi à faire de ces eaux un aquarium naturel.

Pour longer le littoral tout en protégeant la faune et la flore, un sentier a été aménagé avec des arrêts thématiques. Ici nous apprenons que différentes baleines migrent le long de ces côtes.

Nous sommes surpris de trouver la statue d’un explorateur français des terres australes, Nicolas Baudin.

Puis, l’étonnement. Au détour du sentier, surplombant la mer, un grand monument à la mémoire de Mustapha Kemal Attaturk qui a dirigé les troupes turques contre les troupes australiennes et infligé de terribles pertes humaines. 

Cet aérien et étrange animal qui domine le port semble nous accompagner et peut-être nous souhaiter « bonne chance » !.

Adelaïde

 mercredi 11 mars :

 Nous arrivons près de Port Adélaïde avec le soleil et une chaude température qui nous surprend. La petite gare sur le port nous permet de prendre le métro, ce matin, pour Adélaïde qui est à 20 km.

L’hôtel de ville.

 Adélaïde est la capitale de l’état de l’Australie du Sud avec 1,3 Millions d’habitants. Le plan de la ville est étonnant. Un rectangle avec des rues tirées au cordeau entouré de parcs qui empêchent toute extension de rue. De l’autre côté du fleuve River Torrens, un quartier sur la colline est aussi entouré de verdure, sentiers et pistes cyclables. Nous trouvons une ville très moderne avec de larges avenues. Quelques anciens bâtiments ont été conservés.

 L’immeuble de la Poste est en rénovation et changera de fonction.

 La cathédrale catholique St Francis Xavier est au centre ville mais la cathédrale anglicane se situe sur la colline de l’autre côté du fleuve. Adelaïde est souvent appelée « la ville des Églises ». Une rumeur populaire affirme que pour chaque église construite, un bar a également été construit pour les moins pieux.

 Au centre de la ville, la place Victoria Square et les différentes cours de justice (district court, suprême court, fédéral court ,... ) desservies par de très larges avenues. 

 Les commerces tenus par les aborigènes sont très reconnaissables et très respectés.

 L’incontournable quartier chinois près d’un immense et très beau marché sur plusieurs étages.

Hélas, il est temps de rejoindre la « railway station » moderne pour reprendre le métro !

Nous regrettons de ne pas prendre plus de temps en quartier libre.

 Vers 13h00 , nous partons en excursion dans les collines au sud de la ville, pour visiter un immense parc où les animaux sont en semi liberté.

Dans les environs d’Adélaïde, une grande partie de la région a été consacrée à la culture de la vigne dont les blancs (chardonnay, riesling,…) sont réputés.

 Les marsupiaux sont étonnants, voici le Potoroos ou rat-kangourou.

 Les différents wallabies sont aussi très nombreux.

C’est l’heure de la sieste à l’ombre pour les grands kangourous

Les koalas sont nourris avec plusieurs sortes d’eucalyptus et leur enclos sont « brumisés » pour leur assurer la fraîcheur dont ils ont besoin.

 Les émeus sont curieux mais nous préférons les tenir à distance. Un coup de bec est vite reçu.

 Le plan d’eau accueille les oies, les cygnes noirs, les canards, les ibis, les pélicans…

 Nous reprenons le chemin du retour en faisant un tour de ville. Les architectes impressionnent par leurs œuvres monumentales.

Cet endroit sur Montefiore Hill appelé Light’s vision surplombe le grand stade (Adélaïde Oval), le fleuve, et la ville. Le colonel William Light était le premier « surveyor general ». Il a dessiné la ville et ses extérieurs en 1836.

Nous retournons au port en longeant une immense plage de 25 km de long bordée de quartiers résidentiels aux magnifiques et luxueuses villas.