Tauranga - NOUVELLE-ZELANDE

mercredi 26 février :

 Nous entrons au pays des kiwis (c’est ainsi que se surnomment les néo-Zélandais) par le magnifique port de Tauranga à 200 kms au sud d’Auckland en Nouvelle-Zélande. C’est un port, mais aussi de belles plages, très protégé par une langue de terre de plusieurs kms et un ancien volcan.

  

 Nous avons choisi une excursion dans les terres et découvrons une campagne d’été très valonnée et  desséchée . Le guide nous signale une grande période de sècheresse inhabituelle; il n’a pas plu depuis plus de 45 jours.

Un kiwi joueur de rugby...

 Nous arrivons au parc naturel de Raimbow Spring. C’est un lieu naturel privilégié où l’eau donne à la nature une luxuriance tropicale qui contraste avec les paysages que nous venons de traverser: Fougères arborescentes, baobabs, bassins de truites arc-en-ciel entourent la source sacrée.

 Cette femelle de la famille des perroquets ne vole pas et ne supporte pas la compagnie; elle a tué les 2 mâles qui devaient lui tenir compagnie.

 Il faut de bons yeux pour distinguer les caméléons.

 Ce rocher de jade porte bonheur aux visiteurs qui le touchent.

 Après bien des recommandations de silence et interdictions de photographier certaines zones, nous entrons dans l’enclos très sombre des kiwis. C’est un oiseau nocturne emblématique du pays qui ne vole pas. Il est très protégé car en voie de disparition.

 Pour un déjeuner très apprécié, nous arrivons, en téléphérique, dans un superbe restaurant panoramique au-dessus de la ville de Rotorua. Cette station touristique s’allonge au bord d’un immense lac entourant l’île de Mokola.

 Les hôtels rivalisent de luxe et d’originalité.

 L’après-midi est consacré à la visite d’un important site géologique : Waïotapu thermal park. Sur cette île volcanique, la géothermie est très présente et utilisée pour la production d’énergie.

  

  Le parcours de ce site longe des effondrements, des crevasses où l’eau sulfureuse bouillonne.

 Le lac “artist’s palette” porte bien son nom.

 Celui-ci fait penser à une piste de ski ou un glacier mais il ne faudrait pas s’y aventurer.

 La température de ce lac “champagne pool” est impressionante, 74°C.

 Les couleurs et les formes donnent des noms à chaque endroit.

 La piscine huître “oyster pool”

 Le PH extrêmement acide de ce lac est de 2 ; la T° de 14°C.

Au retour, nous retrouvons ce contraste de terres sèches.

 La 2éme activité économique du pays est l’élevage de bovins; nous croisons tout au long de la route de grands troupeaux sur de vastes étendues (100 à 200 têtes environ par ferme)

 Après avoir contourné la colline sacrée, au moment de l’au-revoir, un bateau promenade nous accompagne un bout de chemin.