Mer Rouge - Canal de Suez

 Mardi 7 avril :

Dans la soirée, nous entrons dans la mer rouge par le détroit de Bab el-Mandeb qui sépare le Yémen et Djibouti. Sur le pont du Deliziosa, nous pensons avec nostalgie à notre séjour dans la région 25 ans auparavant . Les lumières sur la côte que nous apercevons sont celles d’un village yéménite au clair de la presque pleine lune.

Jeudi 9 avril

Après un détour dans la nuit de mardi 7 à mercredi 8 pour des raisons sanitaires à Djeddah en Arabie Saoudite, nous devons faire une nouvelle escale sanitaire à Hurghada en Egypte où nous resterons au large de 14 à 16 heures en attendant la vedette garde-côte.

Cela sera la curiosité du jour et changera notre perspective avec la mer à perte de vue quotidiennement.

Au loin, la ville et en arrière plan la chaîne de montagne.

La ville d’Hurghada est un port et une station balnéaire réputée pour la plongée. A droite, un village touristique voisine avec la ville musulmane et ses mosquées.

 Au loin, nous distinguons des points blancs dont les formes nous intriguent. En fait, de beaux yachts amarrés dans la baie !

 Une autre perspective de la partie plus touristique de la ville d’Hurghada .

 Samedi 11 avril

Nous restons amarrés dans le golfe de Suez au large de Suez durant la journée du vendredi 10 avril et commençons à l’aube la traversée du canal.

Tout au long du canal, nous verrons de gros chantiers de consolidation et sécurisation des berges.

Au moment de la construction, le canal mesurait 164 kms de long et permettait le passage de navires ayant un tirant d’eau maximum de 6,7 m. Le 1^er navire traversa le canal le 17 février 1867, mais le canal fut inauguré le 17 novembre 1869 en présence de l’impératrice Eugénie.

Ici, des norias de camions transportant du sable .

En arrière plan, un 2éme canal a été mis en service. Le doublement du canal a été inauguré en 2015. Nous apercevons le passage d’un porte-conteneurs qui navigue dans le sens opposé.

 Côté « Sinaï », nous croisons une immense ville construite le long du canal sur plusieurs kms (une partie de la ville avec l’une de ses mosquées).

Encore un chantier!

Sur le sommet de la dune artificielle , un poste de guet , côté Sinaï. Des soldats surveillent le canal dans ce type de guérite tous les kms environ.

La statue de ce travailleur rappelle les dizaines de milliers d’ouvriers qui ont contribué à la construction depuis l’époque de Ferdinand de Lesseps.

 Le transit des navires d’une durée de 15 heures environ est organisé en 3 convois par jour . Les navires se suivent à une distance d’un mille marin à une vitesse de 9 nœuds.

Tous les croisiéristes sont sur le pont pour filmer, photographier... ; une journée qui nous distrait de la monotonie des journées en mer !

Nous pouvons admirer en ce point le raccordement du 2éme canal. Il ajoute une 2éme voie de navigation de 35 kms aux 164 kms de canal existant permettant aux navires de passer séparément dans des directions opposées. Chaque jour, 97 navires peuvent transiter, au lieu de 49, ce qui réduit également le temps de transit. 

Encore un chantier! Les chinois participent à la sécurisation des berges.

Un immense ouvrage qui nous rappelle celui du pont «Atlantique» de Panama croisé le 24 janvier dernier, déjà !

Il relie la ville d’Al Qantara (Egypte, côté Afrique) au Sinaï (Egypte, côté Asie). En effet, le canal constitue la frontière entre les 2 continents.

Une perspective du canal avec le Sinaï à gauche très désertique et les environs de Port Saïd verdoyants à droite qui bénéficient d’un drainage par des canaux d’irrigation venant du Nil.

Un des nombreux postes de casernement des soldats, heureux de notre passage, qui gardent le canal.

Nous approchons de Port Saïd, terme du canal et nous retrouverons la Méditerranée quittée 3 mois auparavant.

La prochaine escale technique annoncée sera à La Valette à Malte mardi 14 avril.