ILE DE PAQUES- RAPA NUI

Lundi 10 et mardi 11 février :

01-Après 4 jours de navigation, le Deliziosa jette l’ancre devant le petit port de l’île de Pâques (ou Rapa Nui-grand RAPA). Nous avons de la chance, le temps est clément avec un peu de houle seulement ce qui permettra à nos 6 canots de nous conduire à terre, en noria, malgré une passe vers le mini port très délicate à franchir à cause de grosses vagues (l’année passée, les croisiéristes du Costa n’avaient pas pu descendre à terre). En effet les côtes de l’île sont très découpées et difficilement accessibles comme le montre la photo. Sur le rocher de basalte, une polynésienne prend la pose avant le festival de danses locales programmé dans la soirée.

L’île de Pâques a été ainsi nommée par le découvreur hollandais qui débarqua le jour de Pâques. Elle est rattachée au gouvernement chilien depuis 1888.

Nous serons à terre vers 10h30 et commencerons notre visite à pied le long de la côte.

02-Nous arrivons sur un des nombreux sites de MOAIS érigés sur les côtes.

Un brin d’histoire pour situer l’île de Pâques qui se situe à 3700kms du Chili, 4100kms de Tahiti. Cette île a vécu 3 étapes historiques importantes :

- l’arrivée des polynésiens, grands navigateurs, qui ont colonisé l’île autour de 800 à 1200 ans après JC.

- la phase AHU MOAI , la plus florissante, avec ses grands centres cérémoniels au 17éme siècle,

-la phase HURI MOAI , avec des conflits entre les différentes lignées, des périodes de famine et le culte de l’homme oiseau au 18éme siècle jusqu’à l’arrivée des missionnaires catholiques en 1864.

03-Une vue du site complet permet de distinguer plusieurs éléments :

- la plateforme sacrée (AHU) avec ses 5 MOAIS ainsi que 2 MOAIS sur des plateformes individuelles pouvant appartenir à 2 lignées différentes ;

- au centre, une cale pour la mise à l’eau d’embarcations pour la pêche ;

- sur la gauche, un édifice bas en pierres, tout en longueur avec une seule entrée pouvait abriter de 10 à 20 personnes .

04-Le site MOAI est un centre cérémoniel. Il se compose de la plateforme sacrée (AHU) sur laquelle repose un ou plusieurs MOAIS tournés vers la terre et une rampe pour faciliter la mise en place de la statue en pierre de lave.

Le MOAI avait une double fonction :

-il représentait de manière visible les ancêtres de chaque lignée,

-il démontrait le pouvoir et la capacité d’organisation d’une lignée.

05-A côté du port, nous nous trouvons sur un site qui a sans doute vécu les séquelles de la dernière phase de conflit entre les différentes lignées avec des phases de destruction volontaire, de famine et de tremblements de terre.

 06-Toujours sur la côte, un vaste cimetière où se côtoient des tombes et sépultures sous le double culte catholique et Rapa Nui.

 07-Devant le bâtiment du gouvernement de l’île de Pâques, le symbole de l’île qui figure sur son drapeau. Cette sculpture rappelle la forme de l’île mais aussi celle des embarcations « Rapa Nui » avec ses 2 têtes en proue et en poupe.

 08- nous visitons le musée anthropologique créé en 1973 sur les différents aspects de la culture Rapa Nui.

A côté de l’escalier, une sculpture originale réalisée à partir de filets de pêche.

09-Plusieurs siècles avant notre ère, les polynésiens ont fabriqué des canoës de haute mer qui leur permettaient d’atteindre des zones lointaines. Ils avaient des connaissances de navigation empiriques basées sur les étoiles, la présence des courants marins, la direction des vents.

Une série de signes indiquaient la présence de terres plusieurs dizaines de kms avant de les apercevoir : les oiseaux marins, la présence de nuages , le changement de couleurs dans le ciel, dans l’eau (algues, déchets) .

 10-Un type d’habitation Moai avec une seule petite ouverture par laquelle on pénétrait à 4 pattes.

11-L’aspect triangulaire de Rapa Nui, de 173 km² de superficie, est le résultat de l’éruption de 3 centres volcaniques principaux (selon le même schéma volcanique dont la plupart des îles du pacifique sont issues).

12-La sculpture famélique en bois (2éme à partir de la gauche) figure une représentation MOAI de la période HURI MOAI  qui fût très destructrice avec des conflits entre les différentes lignées, et le culte de l’homme oiseau (nouvelle religion fantaisiste) au 18éme siècle qui ont conduit l’île à sa perte et à de graves crises de famine .

13-Nous décidons de gravir le volcan par un sentier très agréable ; nous découvrons durant notre promenade des sites inattendus : une ferme moderne avec des plantations très variées, mais aussi un troupeau de vaches, des chevaux,...Une particularité (vue aussi dans les îles Canaries) ,des plantes sont cultivées dans des enceintes rondes faites de murets de cailloux (à gauche de la photo)  permettant de maintenir ainsi l’humidité;

14-Après 1 heure et demie de montée, nous voici au sommet du volcan duquel nous avons une vision panoramique sur l’île et sur le fond du volcan qui sert de réserve d’eau aux habitants car la deuxième difficulté de l’île quand on est arrivé à débarquer : il n’y a pas de sources ni de cours d’eau. Un 2éme volcan à l’autre extrémité de l’île joue le même rôle.

15-Sur le chemin de retour vers le port, nous admirons le paysage très varié (dont une forêt d’eucalyptus) une belle vue sur le village et la baie où est amarré le Costa.

16-De retour sur le bateau, nous profitons d’un beau coucher de soleil avant de lever l’ancre pour l’île de Pitcairn, plus connue comme l’île des mutinés du Bounty.