5 jours en Polynésie Française

Dimanche 26 février Nous naviguons depuis 4 jours et  vers 7H00, nous entrons dans la baie de Opunohu sur l’Île de Moorea qui fait partie de l'archipel des îles de la Société en Polynésie française, située à environ 17 km au Nord ouest de Tahiti.
La Polynésie française comprend 120 îles réparties en 5 archipels couvrant quelques 4.5 millions de km² en plein cœur de l'océan pacifique. L'archipel de la Société, le plus important est composés de 9 îles montagneuses dont Tahiti, Moorea et Bora Bora où nous ferons escale  et 5 atolls.

Le bateau est amarré dans la baie et nous accostons en chaloupes.
Pour la petite histoire, Moorea signifie "petit lézard". Les premiers peuplements de l’île  datent de 1000 ans environ ; ils venaient du Sud de l'Asie et naviguaient en canoë . Celle-ci compte aujourd'hui 17000 habitants répartis sur ses contours (62 kms) . L’île  est d'origine volcanique donc très accidentée ; elle comprend de nombreux pics et montagnes entre 700 et 1200 mètres

A l'arrivée à terre, nous sommes joyeusement accueillis
 par des danseurs polynésiens avec leur rythmes chaloupés 

et l'offrande traditionnelle de la fleur magnifiquement parfumée de tiaré

Outre les danses, de sympathiques  produits locaux nous sont proposés à la dégustation: des papayes, des fruits de l'arbre à pain, des bananes, des caramboles, ...

Nous visitons ensuite un marché d'artisanat local avant de partir en reconnaissance de l'île de Mooréa

Nous avons opté ce matin pour une visite en 4x4 ; le guide nous arrête dans une plantation d'ananas.
Cette culture est réalisée par 200 planteurs associés en coopérative ; elle est la 2ème activité après le tourisme et représente la plus importante production de l'archipel.
Une école agricole sur Mooréa forme 300 élèves environ  pour toute la Polynésie.

Le guide nous conduit ensuite vers un belvédére d'où nous apercevons les 2 principales baies de part et d'autre du mont Rotui (altitude: 900métres):  la baie de Opunohu et la baie de Cook (du nom du célèbre navigateur).
 L’île est  un véritable jardin d'Eden couverte par une végétation luxuriante et paradisiaque

Nous poursuivons notre visite vers des sites où nous découvrons les vestiges
du passé archéologique de la civilisation Ma'ohi.
Une curiosité sur le site: des petites poules et des coqs vivent à l'état sauvage.

Ces arbres imitent les arêtes des volcans surplombants le paysage.
Nous suivons un sentier qui nous conduit à des sanctuaires abandonnés mais toujours respectés
 nommés AHU comme à l'île de Pâques.

Marae et Tikis y reposent tranquilles , non loin des plantations de bananiers, ananas et vanille

Nous repartons de MOOREA sous un ciel aux couleurs mordorées. 

Lundi 27 février nous débarquons au port de Papeete sur l'île de Tahiti.
Son nom Pae'été signifie "l'eau de la corbeille", les sources sont très nombreuses et en ville des nénuphars parsèment les parcs.  La ville doit son développement à la décision de l'Etat français, sous l'impulsion du CEP (centre d'expérimentation du Pacifique) de réaliser à partir des années 60 les essais nucléaires dans les atolls de Mururoa et Fangataufa non loin de Tahiti, avec la construction notamment de l'aéroport international de Faa'a.
L'ile de 1042km² se compose de 2 parties centrées sur des volcans éteints et reliées par l'isthme de Taravao. Elle est habitée sur une étroite bande qui longe le bord de mer car l'intérieur est extrêmement montagneux et abrupt.

Le Tiaré, l'arbre fétiche et endémique de Tahiti d'où est extraite l'huile sacrée et précieuse: le "Monoï ".
 Produit culte, né de la macération de fleurs fraîches de Tiaré dans de l'huile raffinée de coco qui révèle des vertus assainissantes et apaisantes.

Comme à Moorea, nous sommes accueillis à la descente du bateau par un groupe folklorique
 (plus très jeune, celui-ci).

Du pont supérieur du bateau, nous dominons la ville de Papeete
et sa belle promenade, en front de mer, boisée et fleurie

 son port de plaisance .
 Entre les pontons et les quais, on peut admirer un immense aquarium éclairé de nuit
 et garni de toutes sortes de poissons exotiques .

Devant le bateau, un immense hall avec de nombreux stands qui proposent toutes sortes d'activités à terre ou en mer et les bureaux de tourisme, d'accueil de Tahiti. L'île vit en effet pour une grande part de l'industrie du tourisme.

Le marché de Tahiti, une institution dans la ville et son vrai pôle d'attraction.
Les bouquets, compositions et couronnes de tiaré, jasmin et orchidées sont de réelles œuvres d'art

Attirés par la musique dans le marché, nous restons en admiration
devant un groupe folklorique faisant une démonstration de danses tahitiennes

Premier jour à Papeete... découverte de la ville et la rafraîchissante
 promenade aménagée tout au long du port et de la rade 

Tiens ! une statue représentant 1 personnage à 2 têtes qui
  soutient un arbre vieillissant.

Le parc verdoyant de Bougainville et le buste du botaniste
en mémoire de ses travaux et recherches. 

Un monument rappelant l'autonomie de la Polynésie acquise en 1984

La place Jacques Chirac, rond-point desservant l'avenue longeant la mer et l'avenue menant au Palais de la Présidence.
 Une pierre gravée à son nom honore son action
d'interrompre les essais nucléaires dans le Pacifique en 1996

Ce monument  symbolise les effets néfastes du nucléaire:
les villes détruites par les bombes nucléaires Hiroshima, Nagasaki,
les catastrophes plus récentes en Ukraine et au Japon, les sites contaminés par les
essais nucléaires américains, Bikini, anglais, russes, français, Mururoa...

La cathédrale Notre Dame de Papeete achevée en 1875;
La communauté catholique ne représente qu'un tiers de la population à.
 majorité protestante

La façade de l'hôtel de ville d'architecture coloniale

et le côté cour, aussi beau.

Claudine, séduite par ces 2 passereaux peu craintifs courant et voletant dans l'herbe du jardin de l’hôtel de ville,
 les a joint dans l'album pensant intéresser ses petits enfants ; peut être les grands aussi!

Mardi 28 Un parcours sur l'île en bus est programmé par Costa pour découvrir la côte orientale .
Dans la baie de Matavai, au lieu dit "la pointe Vénus" nous assistons
 à un cours d'aqua-gym sur une plage de sable noir.

un phare anime cette pointe de terre.

De Taharaa, un point panoramique nous permet d'admirer la côte, ses
récifs coralliens et l'ombre de Moorea au loin. 

L’après midi, visite du musée de la perle, une activité essentielle en Polynésie.
Les fermes d'élevage de l’huître perlière à partir de la technique de greffe importée du japon dans les années 70
sont nombreuses aujourd'hui.

les différentes coquilles d’huîtres avec leur perle.

Une information complète pour connaître et choisir le bon produit!
certains(es) ont été tentés(es)!

 après 3 jours d'escale, nous quittons Tahiti
pour rejoindre Bora-Bora à environ 150 miles 

Jeudi 2 mars très tôt, vers 6h30, nous arrivons dans la rade de BORA-BORA et gagnons le petit port de Vaitape grâce aux chaloupes que nous commençons à bien connaître.
L'île est entourée d'un lagon séparé de l'océan par une barrière de corail. Au centre, se dressent les 2 sommets d'un ancien volcan éteint (700 mètres). Elle doit son nom à une erreur de transcription de "Pora Pora" qui signifie "première née".

Les polynésiens toujours très aimables et accueillants devant la carte de leur île !

 Aujourd'hui, nous sommes autonomes. Nous louons une voiture électrique.
Une Renault "Twizy"!!!
Première halte au bord du lagon pour admirer les couleurs si renommées et si particulières de cet endroit.

Les sommets très à pic, resteront dans les nuages toute la journée.

Le lagon est parsemé d'îles sur lesquelles des hôtels de luxe ont installé
des infrastructures "pied dans l'eau"

Sautant un muret, nous longeons une plage désertée d'un
centre de vacances en attente de réparations suite à des dommages dus
à la tempête.
Nous passerons là une partie de la matinée à nous baigner, nous prélasser
 au milieu des cocotiers et surveiller les Bernard-l'hermite.

Après un repas sous une paillote où nous dégustons du poisson
frais local,  une petite sieste et un bain dans l'eau cristalline du lagon
s'imposent!

Au moment du départ, une averse tropicale sur le village de Vaitapé et sur le port nous surprend.

17H00 , nous quittons le lagon de BORA-BORA et appareillons
vers Nuku'alofa  TONGA (1360 miles) où nous serons dans 3 jours, lundi matin.

3 jours, mais pour nous seulement 2 jours de mer.
En effet, nous passerons l’antiméridien de Greenwich et nous passerons du moment où nous sommes en retard de 12 h. sur l'heure européenne, au moment où nous serons en avance de 12 h. Nous perdrons donc une journée. Le samedi 4 mars n'existera pas pour nous!!!
Si nous avions fait le tour du monde dans l'autre sens, une journée aurait compté double pour compenser. Cette observation a été faite par Magellan lors de son premier tour du monde.