Bombay, cœur économique de l'Inde

Dimanche 2 avril 2017
Les Portugais s'approprièrent des 7 îles qui formeront Bombay en 1534.
 Les îles de Bombay, Colaba, Petite Colaba, Mahim, Mazagaon, Parel, Worli,
furent progressivement unies pour former Bombay en 1845.
 Puis les îles de Trombay et Salsette ont fusionné pour abriter le Grand Mumbai.
Bombay ( ou Mumbai) est la capitale économique de l'Inde. Elle regroupe 35% des richesses de l'Inde.

Le vaste terminal maritime devant lequel nous débarquons est proche de la base navale
qui nous impressionne par la qualité et le nombre de bâtiments de guerre. 

Devant nous, des navettes fluviales amènent de la vielle ville vers la ville des building et
  les différentes îles ou encore vers les lointaines rives du fleuve Ulhas.

Après avoir passé la cohue des taxis empressés de négocier un prix de course,
 nous croisons, sur le trottoir, deux vaches sacrées faméliques.

C'est dimanche, la circulation est à peu près calme.
 Nous nous dirigeons vers la pointe sud où s'étale l'ancienne ville.

L'hôtel Taj Mahal Palace,
 est une imposante bâtisse en partie moderne, en partie de style victorien. 

Face à la Porte de l'Inde construite dans un style indo-mauresque.
Sa construction fut terminée en 1924.
 Les dernières troupes britanniques à quitter l'Inde passèrent sous cette porte le 28 février 1948.  

Le quai, au pied la Porte de l'Inde accueille les ferries-boats qui amènent
 les promeneurs vers l'île Elephanta à 10 kms au large.
 Elle doit son nom aux Portugais qui, au XVIIe, trouvèrent
une sculpture d'éléphant taillée à même la roche.
Les grottes très richement sculptées, creusées dans la roche,
 abritent des temples consacrés à Shiva.

Sous les arcades qui longent la rue principale, les boutiques sont ouvertes.

Les anciennes boîtes aux lettres britanniques sont restées.
 Les crottes sont rares. La ville est bien plus propre que celles vues précédemment.
 Des campagnes d'affichage incitent les habitants à garder leur ville propre.

Nous arrivons, côté mer d’Arabie, sur une grande baie bordée
d'une promenade longée par une large route à 4 voies.

L'immense terrain de cricket
Au centre du quartier étudiants,
 des centaines de jeunes hommes se retrouvent pour jouer au cricket.
   

Le Cricket Club of India Ltd.
 Les joueurs, moins nombreux, se différencient par la couleur de leur tenue.

A l'entrée du stade, le ravitaillement est présent.

Le long des terrains, la "Mumbai University-Fort Campus"

Suivi par la "City & Civil Sessions Court"(Tribunal pénal)

Et la Mombai High Court (Cour de justice)

Après une longue marche en plein midi, nous arrivons sur un carrefour.
L'hôtel de ville a repris l'ancien bâtiment anglais.  

En face, l'immense gare Victoria (Chattrapati Shivaji Terminus).
Les bus, les taxis roulent au gaz. La bonbonne emplit entièrement le coffre.
60000 taxis jaunes et noir circulent dans  Bombay.

Sur le bateau
Une soirée indienne... bien sûr !

Lundi 3 avril
Nous sommes fiers et émus.
Un bâtiment logistique de la Marine française, le Mistral, avec 2 hélicoptères anglais sur le pont  quitte le port.

L'après-midi, nous faisons un tour plus large en bus.
Nous revoyons la large avenue bordant la mer d'Arabie.

Un premier arrêt au musée Gandhi: Mani Bhavan
Cet immeuble a servi à Gandhi de Quartier Général  entre 1917 et 1934 où il a façonné la nation indienne
à l'image de ses idées de non violence et à gagner l'indépendance de son pays.

La Chambre de Gandhi a été conservée avec les rouets et le métier à tisser
 qu'il a utilisé pendant sa captivité puis durant le reste de sa vie.
Des scènes avec des petits personnages retracent
 les différents moments importants de sa vie.

l

 

Sri Radha Gopinath Mandir.
Deuxième arrêt devant un beau , grand et riche temple de Krishna
 dédié à Sa Divine Grâce A.C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada.

Le temple Sri Radha Gopinath Mandir
Nous sommes accueillis par un moine qui nous donne un prospectus
 en français répondant longuement à 9 questions.
Une adresse d'un site internet prolonge les explications.
www.radhagopinath.com/guest

Le troisième arrêt le long de la voie ferrée est pour l'énorme laverie blanchisserie de la ville :
 Tout est manuel, 7000 travailleurs s'y relaient. Deux jours après le ramassage à domicile,
le linge est livré lavé et repassé pour la modique somme de 0.20 dollar la pièce.

A chaque arrêt, nous sommes attendus par une horde de vendeurs et vendeuses
 plus jeunes les uns que les autres.
Les négociations en Dollars, Euros, Roupies, tout est accepté !

Après avoir revu la Porte de l'Inde et le Taj Mahal Palace,
 notre dernier arrêt est pour la cathédrale St Thomas.

La cathédrale St Thomas.
Très claire et sobre. Les ventilateurs décorent les piliers .
 Les sièges sont des fauteuils cannés protégés; pour les sièges avant, par de jolis coussins bleus.

En face, ces immeubles bien entretenus nous interpellent !
 mais oui, bien sûr, la HSBC et 2 autres banques !!!

Nous repartons sans avoir vu le Mumbai moderne
 et ses célèbres "Impérial Towers Mumbai".