Cochin dans la province du Kérala

Jeudi 30 marsNotre accostage n'est prévu qu'à midi!
Exceptionnellement ce matin , nous avons tout le temps d'admirer le paysage
des rives durant l'approche vers notre futur port d'accueil , Kochi, ou Cochin nom donné
par des commerçants chinois en 1341.

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Un village de pêcheur avec ses pontons et ses carrelets (filets chinois)  .

A la pointe de l'île de Wellingdon où nous devons accoster ,

Deux beaux immeubles  récents d'une" livrée" très indienne.

Depuis le pont du bateau, nous devinons  que nous sommes attendus!

En effet , de nombreux commerçants ont déjà achalandé leurs produits
sous  des tentes à toit blanc sur le quai où doit s'amarrer le Luminosa  !

Un signe de bienvenue de nos hôtes du port de Cochin sur une infrastructure un peu délabrée!
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Tout au long de notre séjour en Inde, nous  observerons
cette négligence caractérisée: des infrastructures (plutôt anciennes)
en mauvais état ou sans entretien ainsi que la saleté et les odeurs nauséabondes dans de nombreux quartiers.
Mais, le pire peut côtoyer le meilleur (des infrastructures neuves au cachet design par exemple)

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Dès 14 H 00, nous partons en  excursion  afin de découvrir les" principales attractions" de Cochin.
Nous traversons le pont qui relie l'île de Wellingdon (où le Luminosa est  amarré)  vers Fort Cochin.
A l'arrière plan, l'ancien pont britannique très étroit.
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Cochin ou Kochi est la ville la plus peuplée de l'Etat du Kerala  en Inde . Elle est située sur la côte
de Malabar  et abrite également le plus important des ports indiens.

La ville est composée de trois parties principales: 

- la péninsule,face au large,  appelée communément Fort Cochin où se trouve  la ville ancienne.

- l'île artificielle de Willingdon construite dans les années 1920 avec les produits du dragage de la baie ;

- Ernakulam (nom romain), la partie moderne  et commerciale de la ville sur la terre ferme.

Le quartier juif de Fort Cochin où nous croisons un vélo taxi appelé aussi
"cycle Rickshaw"

Dans la rue juive, un étalage où se côtoient des épice, des teintures et des bijoux

Rue des Juifs, visite d'une synagogue.°°°°°°°
En 1968, cette Synagogue a fêté son 400 éme anniversaire en présence de
Mme Indira Gandhi, Premier ministre de l'Inde à l'époque.
Avant la formation d'Israël en 1948, 4000 juifs vivaient à Fort Cochin.

Le palais Hollandais °°°°°°°°
La période hollandaise à Cochin :1663 à 1795, suivie de la période
britannique, qui a permis au Maharadja de vivre et de décorer cette maison,
 (hélas photos interdites)  jusqu'à l'indépendance en 1947.
Avant 1663, il y a eu la période  portugaise avec Vasco de Gama arrivé en 1502.

beaucoup de maisons portugaises sont laissées à l'abandon.

D'autres restaurées sont devenues des hôtels comme nous l'indique notre guide anglophone 

L’Église Saint Francis, première église portugaise.

 Dans l''église Saint Francis nous découvrons le tombeau  de Vasco de Gama qui mourut
 à Fort Cochin, de la malaria, lors de son 3ème voyage vers les Indes.

La maison qui a abrité Vasco de Gama au début du 16 éme siècle

Le port de pêche avec ses carrelets (filets de pêche chinois).

Tout près, le marché aux poissons. °°°°°°
La température dépasse les 30°C, l'odeur n'accompagne pas la photo !

Une vue partielle d'Ernakulam que nous voulions visiter mais... le Tuck-tuck n'a pas voulu !!!
En face d'une structure décorative en arabesques sur les berges, un immeuble à l'architecture novatrice.

Vendredi 31 mars
Nous avions projeté ce matin de visiter Ernakulam, la 3éme partie de la ville de Cochin
sur la rive opposée en prenant une navette maritime ou le pont.
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C'était sans compter sur  la ténacité et l'opportunisme des conducteurs de tuk-tuk.
L'un d'eux , prétendant une grève des navettes, nous convainc de nous amener à Fort Cochin.

Pour nous divertir, il nous conduit vers le centre ville de Fort Cochin ! pour une visite personnalisée.
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 Bishops House  où nous sommes accueillis par un prêtre catholique indien qui nous dit connaître Lourdes.

Une curiosité en plein centre ville au milieu d'une rue:
 un monticule de sel donné en offrande au temple.

Un ancien temple hindou au centre d'un bassin verdâtre.
2 barques coulées servent de passerelle

Notre guide, qui habite le quartier, nous conduit chez ses amis pêcheurs avec leurs barques en bois  très effilées.
Le système de mise à l'eau est très rudimentaire et fait appel à la solidarité.

Un temple hindou au bout d'une impasse.°°°°°°
Surtout,  laisser les chaussures devant la porte !
Dans le Kerala, 60%  de la population est Hindoue, 20% Musulmane, 20% Chrétienne.

De manière intéressée, il nous amène selon un circuit bien établi vers
différents magasins pour touristes.
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Ici, au 1er étage, nous pouvons voir les outils de travail.

Le Street Art près d'une petite galerie d'art au fond d'une cour.

Ici, face à l'île Wellingdom, (on peut apercevoir la cheminée du Luminosa)
 les bateaux de pêche en mer.

Fatigués, après 3 heures de ballade forcée, sans obtenir la visite vers le quartier
que nous lui avions demandé à plusieurs reprises, nous lui demandons de nous ramener au port.
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C'est l'heure de la sieste, il fait chaud !!!

C'est le départ, nous passons près de l'embarcadère avec le bateau navette
 que nous aurions voulu emprunter ce matin .°°°°°°°
Un peu déçus et frustrés !!! mais la visite de Fort Cochin a été très détaillée :-)

14 H 00, le Costa Luminosa appareille pour Marmugao (GOA).
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Quelques bateaux de pêche viennent nous saluer !